Concassage de minerai d'or pour le traitement minier

Introduction au traitement du minerai d'or

Le traitement du minerai d'or comprend plusieurs étapes, commençant par l'extraction du minerai d'or du sol et menant à son raffinage en or pur. La phase initiale de ce processus, le concassage du minerai, est essentielle car elle garantit que l'or est récupérable dans les étapes suivantes. Le concassage est essentiel dans l'extraction de l'or car il permet de décomposer les grosses roches en tailles gérables, facilitant ainsi la séparation de l'or des minéraux environnants. Sans concassage, il serait impossible d'accéder aux fines particules d'or qui sont incrustées dans le minerai.

Objectif du concassage dans l'exploitation aurifère

Le concassage est la première étape essentielle du traitement du minerai d'or. Son but est de décomposer les grosses roches contenant de l'or en morceaux plus petits et plus faciles à gérer. Cette étape est cruciale pour plusieurs raisons :

• Réduction de la taille du minerai : dans l'exploitation minière, le minerai d'or se trouve souvent dans de grandes formations rocheuses ou des rochers. Le concassage est nécessaire pour réduire la taille du minerai, ce qui facilite son transport et son traitement.
• Extension de la surface : le concassage augmente la surface du minerai, ce qui améliore l'efficacité des processus ultérieurs comme le broyage et la lixiviation. Une surface plus grande permet de meilleures réactions chimiques lors de l'extraction de l'or.
• Libération de l'or : l'or est souvent incrusté dans les roches ou les minéraux environnants. Le concassage permet de libérer les particules d'or du matériau hôte, ce qui permet d'extraire et de récupérer le métal précieux.
• Préparation au broyage : Le concassage est généralement suivi d'un broyage, un processus qui réduit le minerai en particules encore plus fines. Un concassage approprié garantit que l'étape de broyage est plus efficace et moins énergivore.

Étapes clés du concassage du minerai d'or

Le processus de concassage comprend plusieurs étapes conçues pour réduire progressivement la taille du minerai et le préparer aux processus d'extraction et de récupération ultérieurs. Chaque étape utilise des équipements et des techniques spécifiques pour obtenir la réduction de taille et l'optimisation des particules souhaitées.

Étape 1 : Concassage primaire

• Équipement utilisé : Au cours de l'étape de concassage primaire, les gros morceaux de minerai sont réduits à des tailles gérables à l'aide de concasseurs à mâchoires ou de concasseurs giratoires. Ces machines sont robustes et capables de supporter les forces importantes nécessaires pour écraser des matériaux durs.
• Concasseurs à mâchoires : les concasseurs à mâchoires utilisent deux plaques, l'une fixe et l'autre mobile, pour appliquer une force de compression au minerai. Cela brise le matériau en morceaux plus petits. Ils sont idéaux pour le traitement de grosses roches dures et sont couramment utilisés dans les opérations minières.
• Concasseurs giratoires : ces machines fonctionnent de manière similaire aux concasseurs à mâchoires mais disposent d'une chambre de concassage circulaire. Une broche giratoire écrase le minerai contre un bol fixe. Les concasseurs giratoires sont très efficaces pour traiter de grands volumes de matériaux durs, ce qui les rend adaptés au concassage primaire dans les opérations minières à grande échelle.
• Objectifs de réduction de taille : l'objectif du concassage primaire est de réduire les gros rochers en morceaux plus petits, allant généralement de plusieurs pouces à quelques centimètres de diamètre. Cela prépare le minerai pour l'étape suivante de concassage ou pour le broyage direct, selon les propriétés du minerai.

Étape 2 : concassage secondaire et tertiaire

• Équipement utilisé : à cette étape, des équipements de concassage secondaire et tertiaire, tels que des concasseurs à cône, des concasseurs à percussion et des broyeurs à marteaux, sont utilisés pour réduire davantage la taille du minerai.
• Concasseurs à cône : les concasseurs à cône sont conçus pour concasser des matériaux durs et abrasifs, produisant des particules plus fines. Ces machines sont dotées d'une chambre de concassage en forme de cône qui comprime le matériau lorsqu'il descend dans le concasseur.
• Concasseurs à percussion : contrairement aux concasseurs à cône, les concasseurs à percussion reposent sur des collisions rapides entre le minerai et les composants internes de la machine. Ils sont particulièrement efficaces pour concasser des matériaux plus tendres ou moyennement durs et sont couramment utilisés dans les étapes secondaires.
• Broyeurs à marteaux : les broyeurs à marteaux utilisent des marteaux rotatifs à grande vitesse pour écraser le minerai en fines particules. Ils sont particulièrement efficaces pour créer des matériaux en poudre, qui sont idéaux pour les processus de récupération d'or qui nécessitent un matériau fin, comme la lixiviation.
• Concassage fin et optimisation de la taille du matériau : L'objectif du concassage secondaire et tertiaire est de produire un matériau fin qui peut être traité efficacement dans les étapes ultérieures, telles que le broyage et la concentration. Les particules fines garantissent de meilleurs taux de récupération dans des processus comme la flottation et la lixiviation, où une surface accrue est cruciale pour les réactions chimiques.

Équipement de concassage dans le traitement du minerai d'or

Différents types de concasseurs sont utilisés dans le traitement du minerai d'or, chacun étant conçu pour traiter des matériaux et des étapes spécifiques du processus de concassage. Le choix de l'équipement dépend de facteurs tels que la dureté du minerai, sa teneur en humidité et la taille souhaitée du produit final.

Concasseurs à mâchoires

Les concasseurs à mâchoires sont un élément de base des opérations de concassage primaire. Ils fonctionnent en utilisant une plaque fixe et une plaque mobile pour comprimer le minerai, le cassant en morceaux plus petits. Les concasseurs à mâchoires sont très efficaces pour les matériaux durs et de grande taille et sont souvent utilisés comme première étape dans le traitement du minerai d'or.

Concasseurs à cône

Les concasseurs à cône sont particulièrement utiles pour les étapes de concassage secondaires et tertiaires. Ils sont conçus pour traiter des matériaux durs et abrasifs et peuvent produire de fines particules adaptées à l'extraction de l'or.

Applications : Souvent utilisés après les concasseurs à mâchoires dans l'extraction de l'or pour réduire davantage la taille du minerai pour le broyage ou la concentration.

Concasseurs à percussion

Les concasseurs à percussion sont couramment utilisés dans les étapes secondaires, en particulier lors du traitement de matériaux plus tendres ou moyennement durs. Ils fonctionnent en frappant le minerai avec des composants internes à grande vitesse, créant des particules fines.

Applications : Utiles dans le concassage secondaire du minerai d'or, en particulier lorsque des matériaux fins sont nécessaires à la lixiviation.

Broyeurs à marteaux

Les broyeurs à marteaux sont utilisés dans les étapes de concassage plus fines, où l'objectif est de réduire le minerai à une consistance semblable à celle d'une poudre. Cet équipement est essentiel lors de la préparation du minerai pour la lixiviation ou la flottation.

Applications : concassage plus fin dans le traitement de l'or, préparation du minerai pour les méthodes d'extraction chimique comme la lixiviation en tas.

Choisir le bon équipement

Le choix de l'équipement de concassage approprié est essentiel pour un traitement efficace du minerai d'or. Plusieurs facteurs influencent cette décision, notamment :

• Dureté du minerai : les minerais durs nécessitent des machines de concassage plus robustes, telles que des concasseurs à mâchoires ou à cône. Les matériaux plus tendres peuvent être traités à l'aide de concasseurs à percussion ou de broyeurs à marteaux.
• Teneur en humidité : le minerai humide peut obstruer certains types de concasseurs, il est donc essentiel de choisir un équipement capable de gérer la teneur en humidité du minerai.
• Objectifs de traitement : la taille de particule souhaitée et la méthode spécifique de récupération de l'or (par exemple, la lixiviation ou la flottation) dicteront le type d'équipement de concassage nécessaire.

Processus post-concassage dans la récupération de l'or

Une fois le minerai concassé, il subit un traitement supplémentaire pour extraire l'or. Deux des principaux processus post-concassage sont le broyage et la mouture, ainsi que les méthodes d'extraction chimique comme la lixiviation.

Broyage et mouture

Une fois le minerai broyé, il est généralement broyé dans des broyeurs, tels que des broyeurs à boulets ou des broyeurs SAG (broyage semi-autogène). Ces machines réduisent encore la taille des particules, créant une poudre fine qui augmente la surface de récupération de l'or.

Le broyage est une étape critique car des particules plus fines permettent des réactions chimiques plus efficaces pendant les processus d'extraction comme la cyanuration.

Lixiviation et extraction de l'or

Le minerai broyé et broyé est souvent soumis à une lixiviation, un processus qui dissout l'or dans une solution à récupérer. La lixiviation au cyanure est l'une des méthodes les plus courantes, où le minerai broyé est exposé à une solution de cyanure qui dissout l'or. L'or est ensuite récupéré de la solution par précipitation ou adsorption sur charbon actif.

Lixiviation en tas par rapport aux autres méthodes

La lixiviation en tas est une méthode d'extraction peu coûteuse et très efficace qui consiste à empiler le minerai broyé sur une plateforme et à l'irriguer avec une solution de lixiviation. Ce procédé est très efficace pour les minerais à faible teneur et est largement utilisé dans les opérations d'extraction d'or. D'autres méthodes, telles que la flottation, sont utilisées pour les minerais plus complexes qui contiennent des minéraux sulfurés, qui peuvent piéger les particules d'or.