Processus industriel de concassage de calcaire au Cameroun

Aperçu de l'industrie du calcaire au Cameroun

Répartition géologique

Le calcaire est présent dans plusieurs régions du Cameroun, notamment dans les Hautes Terres de l'Ouest, le Centre et l'Est. Les formations géologiques de ces régions sont riches en gisements de calcaire, ce qui les rend essentielles à l'industrie minière du pays.

• Hautes Terres de l'Ouest : Cette région, qui comprend une partie des régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest, est caractérisée par un terrain volcanique. Ses formations géologiques, constituées de couches sédimentaires recouvrant des roches volcaniques, sont riches en calcaire.
• Région du Centre : La région du Centre est une autre zone importante pour l'extraction du calcaire. La ville de Yaoundé, située dans cette région, est proche d'importants gisements de calcaire. Le calcaire est principalement utilisé pour la production de ciment.
• Région de l'Est : On trouve également du calcaire dans l'est du Cameroun, bien qu'il soit moins exploité que dans les Hautes Terres de l'Ouest et le Centre.

Dans ces régions, le calcaire est non seulement abondant, mais aussi de haute qualité, ce qui en fait une ressource stratégique pour des industries telles que la cimenterie, la construction et même l'agriculture, où il est utilisé comme amendement des sols.

Exploitation minière et extraction

Au Cameroun, l'extraction du calcaire se fait à grande et à petite échelle. Le processus d'extraction dépend de la taille de l'exploitation, de la localisation du gisement et des besoins spécifiques de l'industrie utilisatrice.

Exploitation minière à petite échelle :

Les exploitations minières à petite échelle sont courantes dans des régions comme les Hautes Terres de l'Ouest, où les communautés locales extraient du calcaire pour leur usage personnel ou le fournissent à de petites cimenteries et à d'autres industries. Ces opérations reposent souvent sur des méthodes rudimentaires telles que l'extraction manuelle, le martelage et des outils rudimentaires.

Exploitation minière à grande échelle :

En revanche, les opérations minières à grande échelle sont généralement menées par des sociétés minières établies disposant des ressources nécessaires pour investir dans des équipements d'extraction modernes. Ces sociétés utilisent des techniques avancées de forage et de dynamitage pour fragmenter d'importants gisements de calcaire en tailles gérables. L'extraction de calcaire à grande échelle est plus courante dans des régions comme la région centrale et les hautes terres occidentales, où la demande en ciment et en matériaux de construction est élevée.

Le processus industriel de concassage du calcaire

Une fois extrait, le calcaire subit un processus de concassage en plusieurs étapes pour transformer les blocs bruts en agrégats ou en poudre utilisables. Ce processus industriel est essentiel pour répondre aux exigences des secteurs camerounais de la construction et du ciment, qui dépendent de matériaux de calibre précis.

Exploitation en carrière

Le forage et le dynamitage restent les principales méthodes d'extraction du calcaire. Des trous sont forés dans la paroi rocheuse, généralement à une profondeur de 10 à 20 mètres, selon l'épaisseur du gisement. Des explosifs, tels que des composés à base de nitrate d'ammonium, sont utilisés pour fracturer le calcaire en blocs de 500 à 1 200 mm de diamètre.

Concassage primaire

Le calcaire extrait est transporté vers un concasseur primaire, généralement un concasseur à mâchoires, qui réduit les blocs à une taille plus maniable de 50 à 150 mm.

Au Cameroun, ces machines sont souvent stationnées à proximité des carrières afin de minimiser les coûts de transport. Le produit du concassage primaire est grossier et irrégulier, ce qui le rend idéal pour une transformation ultérieure plutôt que pour une utilisation directe.

Concassage secondaire

Pour les granulats plus fins, le matériau est transféré vers un concasseur secondaire, où des concasseurs à cône ou à percussion prennent le relais. Les concasseurs à cône utilisent un manteau rotatif pour broyer le calcaire contre un bol fixe, produisant des granulométries comprises entre 5 et 20 mm. Les concasseurs à percussion, quant à eux, projettent la roche contre des surfaces dures à grande vitesse, offrant ainsi une forme de particules différente, idéale pour certains mélanges de béton.

Au Cameroun, le choix entre ces machines dépend du produit final : les concasseurs à cône dominent les applications à base de ciment, tandis que les concasseurs à percussion sont utilisés pour les granulats de construction.

Criblage

Après le concassage, le calcaire est trié selon des granulométries spécifiques à l'aide de cribles vibrants. Ces machines secouent le matériau sur des couches de mailles, le séparant en fractions de 0 à 5 mm (fines sableuses), de 5 à 10 mm (petits granulats) et de 10 à 20 mm (granulats plus grossiers pour le béton). Le criblage assure l'homogénéité, car les différentes applications (production de ciment, couches de fondation routière ou chaux agricole) nécessitent des granulométries différentes.

Au Cameroun, les cribles à étages multiples sont courants, permettant un tri simultané en plusieurs calibres, ce qui améliore l'efficacité des usines de traitement.

Transport et stockage

Une fois criblé, le calcaire concassé est transporté par des convoyeurs à bande vers les stocks ou les installations de traitement. Ces systèmes de convoyage, souvent sur des centaines de mètres, réduisent la dépendance aux camions et diminuent les coûts d'exploitation. Le contrôle des poussières est une priorité, grâce à des systèmes de brumisation ou de pulvérisation d'eau déployés pour supprimer les particules en suspension dans l'air. Le matériau est ensuite expédié vers des cimenteries ou stocké pour la construction.

Adaptations au Cameroun

Le processus de concassage du calcaire au Cameroun est façonné par son contexte unique. L'éloignement des carrières et le manque d'infrastructures ont favorisé l'utilisation d'installations de concassage mobiles ou semi-mobiles. Ces unités, montées sur remorques ou sur patins, peuvent être déplacées en fonction des déplacements des gisements ou de l'ouverture de nouveaux sites, offrant ainsi une certaine flexibilité dans un pays où les installations fixes peuvent s'avérer peu pratiques.

Technologies et équipements utilisés pour le concassage du calcaire

L'industrie du concassage du calcaire au Cameroun a connu des progrès technologiques et des équipements qui ont amélioré son efficacité, sa durabilité et sa rentabilité. Parmi les principaux équipements et technologies émergentes, on peut citer :

Types de concasseurs

• Concasseurs à mâchoires : Comme mentionné précédemment, les concasseurs à mâchoires sont largement utilisés pour le concassage primaire. Leur simplicité d'utilisation et d'entretien les rend idéaux pour les opérations de petite et grande envergure au Cameroun.
• Concasseurs à cône : Les concasseurs à cône sont couramment utilisés pour le concassage secondaire et tertiaire. Leur capacité à produire des granulats fins les rend essentiels au concassage du calcaire.
• Concasseurs à percussion : Ces concasseurs sont de plus en plus populaires grâce à leur capacité à produire des granulats de haute qualité, notamment pour la production de ciment.
• Broyeurs à marteaux : Bien que moins courants dans les exploitations à grande échelle, les broyeurs à marteaux peuvent être utilisés pour le concassage fin et sont parfois employés dans les exploitations de plus petite taille.

Progrès des technologies de concassage

L'introduction de l'automatisation et de la surveillance numérique a révolutionné l'industrie du concassage du calcaire. L'automatisation permet un contrôle plus précis du processus de concassage, réduisant ainsi les temps d'arrêt et augmentant l'efficacité de la production.

Intelligence artificielle (IA) et apprentissage automatique : l’IA est intégrée aux équipements de concassage afin d’optimiser le processus de concassage. En analysant les données des concasseurs et des systèmes de criblage, l’IA peut aider à prédire l’usure, permettant ainsi une maintenance préventive et minimisant les interruptions de production.

Durabilité environnementale : les innovations en matière de technologies de contrôle des poussières, notamment l’utilisation de systèmes de brumisation et de pulvérisation d’eau, contribuent à réduire l’impact environnemental du concassage du calcaire.